第1章 用户体验为什么如此重要
用户体验为什么如此重要？
长久以来，技术已经成为我们日常生活环境的一部分。它时而令我们备受鼓舞，时而令我们感到沮丧；它使生活变得简单，又使生活变得复杂；它使我们变得疏远，又使我们更加亲近。即使这样，我们还是不得不每天都和技术打交道，我们几乎忘记了，技术产品也是由人们制造的。当产品满足了人们的需要时，它的制造者应该受到赞扬；反之，则会受到指责。
日常生活中的遭遇
每个人都曾经历过这样的日子。
你知道我说的是什么样的日子：当你醒来时阳光已经照进了你的窗户，而奇怪的是，你设置好的闹钟竟然没有响。你看了一眼那个闹钟，发现它上面的时间是凌晨3点43分。你跌跌撞撞地爬下床找出另一只钟，它告诉你，如果你想按时上班，就必须在10分钟之内出门。
你一边打开咖啡机，一边匆忙地穿衣服，但当你去取那杯对你至关重要的咖啡时，却发现壶里没有咖啡。没有时间考虑为什么—因为你必须去上班了！
你大概走了一个街区那么远的时候，发现车快没油了。在加油站，你本来准备使用那台可以插ATM卡的加油机，但不知为什么，机器说什么也不能识别你的卡。于是你不得不跑进去付现金，这样你就得排队，等待那个收银员慢吞吞地逐一接待排在你前面的人们。终于，你加好了油，驶离了加油站，但与此同时，听到你的油箱盖从车顶滚落，蹦蹦跳跳地滚到了街道中央。
由于发生了交通事故，你不得不绕了条远路，所以你花在路上的时间超过了预想的时间。结果就是：尽管你已经很努力，你还是迟到了。终于，你来到你的办公桌旁。你感到焦燥不安，满腹委屈，筋疲力尽，怒气冲天—实际上你的一天还没有真正开始呢，你甚至连一口咖啡都还没有喝到。
什么是用户体验
这看起来真是一连串的倒霉事—这一天只是这类事件的一个缩影。但是让我们来分析一下，看是不是所有这些倒霉事本来是可以避免的：
交通事故：事故发生的原因是开车的那个司机为了调低收音机的音量，而暂时把视线从路面上离开。他不得不这么做，因为他用手摸不出哪一个是音量控制按钮。
油箱盖：你丢掉油箱盖是因为在加油时把它放到了车顶上，加完油以后，又因为太着急而忘记了把它盖回去。如果加油时根本不需要把油箱盖取下来放在别处—比如油箱盖是用某种方法拴在车上的，你就不可能丢掉它。
收银机：加油站收银机前排的长队之所以移动缓慢，是因为收银机操作起来过于复杂，很容易把人搞糊涂。收银员在登记款项的时候，必须集中全部注意力来操作，否则就会很容易出错，然后不得不重新来过。如果收银机设计得更简单一些，按钮的布局和颜色有所不同，那也许就根本不会有那么长的一个队伍了。
加油机：如果不是加油机拒收你的ATM卡，那你也就不用去排队付钱。其实你只要把卡掉个个儿插进去，加油机就可以读出了。但是，在加油机上却没有任何提示告诉你如何插卡，而你当时太着急了，没有想到把卡换几个方向插进去试试。
咖啡机：咖啡机之所以没有煮出咖啡，是因为你匆忙之中没有把“开”的按钮按到底。咖啡机在被打开时，没有任何现象表明它确实被打开了：没有指示灯，没有声音，哪怕是“滴答”的一声也没有。你以为你打开了咖啡机，其实没有。如果你会设置的话，也可以让咖啡机每天早上自动开启，这个问题还是可以避免的。但你从来没有学会使用这项功能—当然啦，前提是你幸运地知道有这么一个功能。
闹钟：现在，我们来看看这一大串事情的始作俑者—那只闹钟。闹钟没有响是因为钟上的时间错了，钟上的时间错了是因为你的猫半夜时分踩了它一脚，使时间被更改了（如果你觉得这事难以置信，先不要笑—这事就曾经发生在我身上。我为找到一只不怕猫踩的闹钟花费了很长时间）。只要在按钮的结构上做点细微的改动，就可以避免闹钟的时间被猫改掉，那么你就可以按时起床，根本不需要这么匆忙。
总而言之，假如人们在设计产品的时候多花点心思，上文所说的每件倒霉事都是可以避免的。这些例子都表明，我们对用户体验（user experience）的关注实在是太少了：产品在现实世界中是如何发挥作用的，人们又是如何使用它们的。在产品开发过程中，人们更多地注意产品将被用来做什么。用户体验是经常被忽略的另一个因素—即产品如何工作—而这一因素恰恰是决定产品成败的关键因素。
用户体验并不是指一件产品本身是如何工作的（虽然这有时对用户体验具有很大的影响）。用户体验是指“产品如何与外界发生联系并发挥作用”的，也就是人们如何“接触”和“使用”它。这种交互通常包括各种各样的按钮，它们体现在以上案例中的一些技术产品上，比如闹钟、咖啡机和收银机。有时，交互只是体现在一个简单的物理装置上，比如汽车的油箱盖。不管怎么样，人们使用的每一件产品都具有用户体验：报纸、调味罐、活动靠背椅、开襟羊毛衫。
无论什么产品，用户体验总是体现在细微之处，但却非常重要。按下按钮时的“滴答”声似乎无关紧要，但如果这个声音决定了你是否能喝到咖啡，那么它就变得很关键了。即使你从来没有意识到是这个按钮的失败设计给你带来了麻烦，但你可以想一想，你对一个总是用不好的咖啡机印象如何？你对生产这个咖啡机的厂家印象如何？你还会再购买他们生产的产品吗？也许不会了吧。这样，由于按钮不能发出声音，厂家失去了一个顾客。
用户体验和网站
这本书讨论的是一种特殊产品的用户体验：网站。在网站上，用户体验比任何一个其他产品都显得更重要。
不管用户访问的是什么类型的网站，它都是一个“自助式”的产品。没有可以事先阅读的说明书，没有任何操作培训或讨论会，也没有客户服务代表来帮助她了解这个网站。她所能依靠的只有自己的智慧和经验，来独自面对这个网站。
她被困在了某个地方，必须要靠自己找到出路，这已经够糟糕了；而大部分网站甚至都没有意识到她的困境，这只会让事态变得更糟。无论用户体验对网站的成功具有多么重大的战略意义，在大多数网站发展的过程中，仅仅是“去理解人们所想和所需”这样一件简单的事，都从来没有得到过重视。
面对大量的选择，用户只能自己想办法，去决定哪一个网站功能会符合他的要求。
这些是如何发生的呢？在网站最初出现的时候，成功的关键是第一时间把各种想法推向市场。就像Yahoo!一样，早早地建立起很多个“第一”，使得后来的竞争对手不得不努力追赶。接着一些公司竞相建起了网站，希望不再被视为落后于时代。但是在大多数情况下，企业只是把拥有网站看成是一个杰出的成就；至于它是否真正能为人们所用，充其量是后来才想到的一件事情。
为了赢得市场份额，对付那些“捷足先登”的网站，企业开始强调“产品特性”，向他们的网站中加入越来越多的内容和功能，希望可以吸引一些刚开始上网的人（也许还能从竞争对手那里偷过来一些客户）。
无论如何，拥有更多的“产品特性”，被证明只能保持短时间的竞争优势。随着功能的不断膨胀，网站变得越来越复杂、越来越笨重、越来越难以使用，最后就失去了对初次访问者应有的吸引力。同时，企业仍然很少去关心用户真正喜欢什么，很少去发现有价值、或真正可以使用的东西。
企业已经开始意识到，提供优质的用户体验是一个重要的、可持续的竞争优势。用户体验形成了客户对企业的整体印象，界定了企业和竞争对手的差异，并且决定了客户是否还会再次光顾。
竞争优势和投资回报率
也许你在网站上并不销售任何东西。你所提供的全部内容都是关于企业的。看上去你对这些信息拥有垄断权─如果人们想得到它，那么必须从你那儿得到。你不像一个在线书店那样有很多的竞争对手。尽管如此，也不能忽视用户在你的网站上的体验。
如果你的网站主要是由我们称为“内容”的网站类型组成─也就是说，信息─那么网站的主要目标之一，就是尽可能有效地传达那些信息。仅仅把它们放在那儿是远远不够的。它必须用一种能帮助人们理解和接受的方式呈现出来。否则，用户永远不会发现你所提供的服务或产品正是他们在寻找的。即使他们能找到这些信息，用户也很可能得出一个结论：你的网站很难使用，恐怕你也一样。
即使你的网站包括了一些交互的小工具，从而用来帮助人们完成某个任务（比如购买机票或管理银行账户），高效的沟通仍然是决定产品是否成功的关键因素。如果用户弄不明白它是怎样工作的，你所提供的“世界上最强大的功能”将摇摇欲坠，并以失败而告终。
简而言之，如果用户得到一次不好的体验，那么他们将不再回来。如果用户在网站上体验尚好，但是，在你的竞争对手那儿感觉更好，那么他们下次将访问竞争对手的网站，而不是你的。“特性”和“功能”总是重要的，但是用户体验对于客户的忠诚度有着更大的影响。所有的尖端技术和企业营销邮件都无法让这些客户再访问第二次。一次良好的用户体验就可
以─而且你不会得到太多的“第二次机会”去纠正它。
“客户忠诚度”并不是关注网站的用户体验所带来的唯一的回报。企业关注财务盈收的情况，希望知道投资所得到的回报（return on investment），或投资回报率（ROI）。投资回报率通常是用金钱来衡量的：所花出去的每一元钱，能收回多少元的等值收益？这就是投资回报率。但是投资所得的收益并不是一定要用严格的货币术语来进行计算。你所需要的是一种衡量的方法，用于计算“花出去的钱”转化成了多少“企业的价值”。
一个最常用的投资收益的度量标准是转化率（conversion rate）。任何时候，你都希望鼓励你的客户在和你建立某种关系的时候采取更进一步的行动─不管是和“用户定制个人偏好网站”一样复杂、还是和“登录并接受Email简讯”一样简单的行动─你总是可以用转化率来衡量这个结果。通过跟踪有百分之多少的用户被“转化”到了下一个步骤，就能衡量你的网站在达到“商业目的”方面的效率有多高。
转化率是一种常用的方式，来衡量用户体验的效果。
转化率对于商务网站来讲尤为重要。浏览商务网站的人数远远多于从它那里购买产品的人数。一次优质的用户体验是将这些“偶然浏览者”转化成“实际购买人”的关键因素。即使只增加了很少的一点转化率，它也能使你的财政收入得到一次重大的飞跃。将1%的转化率提高十分之一，从而导致财政收入增加10%甚至更多，这并不是很罕见的现象。
在任何一个用户有可能掏腰包的网站上，都可以用转化率来衡量你的成果，不管销售的是书、猫食，或是订阅网站本身的内容。与简单的销售数字比较，转化率可以让你更强烈地感受到在用户体验上的投入所得到的回报。如果不能成功地让人们理解你的网站，则会损害到销售的业绩。转化率可以跟踪你究竟成功地使多少访问者掏出了腰包。
对于商业网站，与“用户体验投资回报率”相关的另一个指标是“放弃购物车的发生率”。把产品放入购物车意味购买它的意愿，但由于购买过程本身太困难、让人疑惑或太耗时，因此这些购物车最后完成付款的寥寥无几。如同“转化率”一样，对用户体验的优化可以减少放弃购物车的发生频率。
虽然你的网站不是很容易像这样用ROI来衡量成果，但是这并不意味着你的网站上的用户体验工作毫无意义。不管它们是被客户、合作伙伴还是员工使用，网站都会在各个方面对最终结果起到间接的影响。
网站是一门错综复杂的技术，而当人们使用这些错综复杂的技术遇到困难时，有趣的事情就发生了：他们总是责备自己。他们认为自己一定做错了什么。他们觉得自己很愚蠢。可以肯定地说，这是不理性的。毕竟，网站没有按照他们所期望的那样运作，这不能算用户的错。但是用户仍然觉得自己很笨。如果想把人们从你的网站上赶跑，那就在他们使用网站的时候让人们觉得自己愚蠢吧，你很难再找出比这个更有效的办法了。
科技产品没有按照人们期望的那样工作，这让他们觉得自己很笨─即使他们最终完成了自己想做的事情。
即使你网站不会被企业之外的人看到（比如企业的内部网站），但是用户体验仍然会造成很大的差异。这是一个“为企业创造价值的项目”和另一个“变成资源消耗噩梦的项目”之间的差异。
任何在用户体验上所做的努力，目的都是为了提高效率。这基本上是以两种主要形式体现出来的：“帮助人们工作得更快”和“减少他们犯错的几率”。所使用的工具效率的改进，会直接提高企业的整体生产力。在完成任务时所花费的时间越少，那么在一天之内能完成的事情就越多。根据一直以来“时间就是金钱”的观点，节省员工的时间就直接等于节约企业的金钱。
效率所影响的不仅仅是最终的结果。当工作中用到的工具合乎规则、容易使用、不令人沮丧和没有不必要的复杂性的时候，人们会更喜欢自己的工作。如果你是其中一员，这种工具会在你结束一天的工作回到家时带着很大的满足感，而不是累得筋疲力尽（或者，即使你累得筋疲力尽，至少是因为有正当的理由，而不是因为你一直在和工具作斗争）。
如果是你的员工的话，提供这种工具给他，不仅仅提高了的生产力，而且还增加了工作自豪感，这大大减少他们考虑换一个新工作的机会。这能让你节省招聘和培训的费用，如果再算上一个更加尽心尽力、经验丰富的员工所能带来的更高质量的工作成果，你从中获得的效益是显而易见的。
记住你的用户
创建吸引人的、高效的用户体验的方法被称为以用户为中心的设计（user-centered design）。以用户为中心的设计思想非常简单：在开发产品的每一个步骤中，都要把用户列入考虑范围。这个简单思想之下的含义，却出乎意料的复杂。
用户所体验的每一件事，对你来讲都应该是经过慎重考虑和论证以后的决定。实际上，设计出一个更好的解决方案需要更多的时间和费用，你可能不得不在各个方面做出妥协。但是，一个“以用户为中心”的设计流程保证了这些妥协不是随机决定的。考虑用户的体验、把它分解成各个组成要素、从不同的角度来了解它─通过这些才能确保你控制了决策所造成的全部结果。
用户体验对你很重要，其中一个最大的理由是：它对你的用户很重要。如果没有给他们一个积极的体验，他们不会使用你的网站。如果没有用户，你能得到的只是一台藏在某个角落里、布满了灰尘的网络服务器，无聊地等待着去完成永远不会到来的请求。对于那些来造访的用户，你必须为他们规划一个协调一致、直观明了、甚至还让人愉快的体验─一次“每件事都按照正确的方式在工作”的体验。不管他们这一天的其他时间是如何度过的。
